「Story」vol.5 杉永亮太

　インタビューにもゆっくり丁寧な言葉で受け応えする杉永は、ラグビー選手とは思えないほど謙虚で温厚なジェントルマンだ。
　身長184センチ、体重100キロの大きな身体に比例するかのように大きなハートの持ち主で、さり気ない行動からも優しさが感じられる。社会人としてはその優しさが大きな武器となるが、ラグビーのフィールドでは時としてマイナスになる。
　「練習だからといってプレーに優しさが出てしまうと、激しい練習のときでも少し抜いてしまったり、タックルに緩く入ってしまったりする部分が、試合の時に甘さとして出てしまう。練習でしっかりと激しい部分は激しく100％でやらないといけない。相手が全力で来ているのに、自分がそこで力を抜いてしまったら意味がないので、そこは全力でぶつかっていきたい。それが自分の課題ですし、先発に定着できない理由の1つだと思います」と気は優しく力持ちな杉永は反省の言葉を口にする。

　「トップレベルでラグビーを続けられるのは30代までで、ラグビーを終えてからの方が人生は長いんです。そこをしっかりと見据えた上で、ラグビーと仕事を両立しなければならないと強く思っています。仕事の時間を無駄にすることなく、ラグビーと同じように集中しながら業務に当たるように心掛けています」
　集中力などラグビーを通して身に付けたものは、仕事面でも生かされる。
　「チームワークの大切さは仕事でも重要だと感じています。チームで動くことも多いので、自分の役割を見つけて、自分がすべきことをやりながら貢献するようにしています。仕事でもラグビーでも周りとのコミュニケーションが大切なので、ラグビーで培ったコミュニケーション能力と対応力も仕事で役立っています。コミュニケーションに関しては、常日頃から取ることが大切ですね。また、ラグビーと同じく、仕事でも入念な準備が必要不可欠です。準備ができていれば、突発的なことが起きても冷静に対応できるので」

　スポーツをする人間であれば、誰もがトップレベルを目指すし、少しでも長く現役を続けていきたいと願っている。
　高校でスポーツに打ち込んでいても、大学でもスポーツを続けられる者は限られてくるし、プロもしくは社会人のトップリーグまで進めるのはほんの一握りしかいない。
　その一握りにしか与えられない特権を手にした杉永は、「帝京という本当にトップレベルの大学に入れたことが大きいですが、そこに入るには高校の先生だったり、周りの方のサポートがあったからで、今まで僕を支えてくれた方々には本当に感謝しています」と感謝の気持ちを表した。
　「大学では入学当初から自立を求められ、やらされて動くのは自分の成長にも繋がらないので、自分でなにが必要なのか、なにが足りないのかを考えて行動するようにしました。それも一人で考えるのではなく、チームメートたちと意見を交換しながら、全員が同じ目標に向かって行動していくことが大切だと思います。帝京で4連覇したことももちろん凄く嬉しいのですが、チームとして成長を続けていけたことも嬉しかったです。そのように考えて行動し、チームで同じ方向に歩んでいけたからこそ、社会人でもラグビーを続けられる環境を与えられたんだと思います」
　大学でラグビー選手としてだけでなく、一人の人間として成長してきたからこそ掴んだトップリーグ選手の座。大学時代にラグビーだけでなく、勉強にも精を出したからこそ大きく成長できた。
「社会人になると周りは全て大人なので怒られることもなく、悪いことをしても何も言われません。学生時代に自主性や自立を学んできたことが、社会人になって生かされていると感じます。大学時代にはラグビーだけでなく、人としてしっかりすることを学びました。社会で生きるための力を学んだのが大学時代ですね。学業もしっかりと単位を取らないとラグビーもプレーできませんでしたし、まずは勉強からと言われてきました。単位を取るだけでなく、そこからなにを学んで自分のものにするかが大切ですね。自分の場合は心理学を通してメンタルトレーニングを学び、考えてから行動する力を身に付けられたのは大きかったです。4年生になったときには自分だけが成長するのではなく、下級生も成長させて、先輩から学んだことを後輩にも継承していけたことが、帝京の強さに繋がっていると思います。言動にも責任を持って行動することを学びました」